Történelmi áttörés az orvostudományban: Az öregedés visszafordítása embereken
Az orvostudományi kutatások legfrissebb eredményei világszerte izgalmat keltettek, hiszen először alkalmaztak emberi alanyokon olyan terápiát, amely az öregedés folyamatát hivatott megállítani. A bostoni Life Biosciences biotechnológiai vállalat bejelentette, hogy elindult az öregedő sejtek fiatalítását célzó epigenetikai átprogramozás humán klinikai vizsgálata. Az eljárás során az ER-100 nevű készítményt egy glaukómás beteg szemébe fecskendezték, amely egyedülálló pillanata lehet az orvostudomány fejlődésének.
A vizsgálat során körülbelül húsz páciens vesz részt, akik Bostonban, New Yorkban, Los Angelesben és Charlestonban kerülnek toborzásra. Az érintett betegeknél, akik glaukómás, valamint nem-arteritiszes elülső iszkémiás optikus neuropátiában (NAION) szenvednek, az első páciens állapotát hat hónapon keresztül figyelik.
Az öregedés visszafordításának tudományos megközelítése Jamanaka Sinja 2007-es Nobel-díjas felfedezésén alapul. Ez a kutatás négy fehérjét azonosított, ezek a Jamanaka-faktorok képesek a felnőtt sejteket visszaállítani korábbi fejlődési állapotukba, anélkül, hogy azok teljesen differenciálatlan őssejtekké alakulnának. Az innovatív megoldás célja, hogy a sejtek megőrizzék eredeti funkcióikat, de fiatalabb és ellenállóbb formában működjenek.
Az öregedéskutatók e fejlesztések során különös figyelmet fordítanak a potenciális kockázatokra is. A Jamanaka-faktorok közül kettő onkogén hatású lehet, amely a sejtek korlátlan osztódását idézheti elő, és korábbi egérkísérletek során daganatokhoz vezetett. E kockázat csökkentése érdekében a Life Biosciences csak három faktort alkalmaz és beépített biztonsági kapcsolót is tervezett a terápiába, amely napi doxiciklin hatóanyagú antibiotikum szedését igényli. Ez a folyamat bármely biztonsági probléma esetén azonnal leállítható.
Ideális kezdetként a szemkezelés alkalmazása azért különösen vonzó, mert a szem viszonylag elszigetelt terület, amely minimalizálja a lehetséges mellékhatások kockázatát. A jövőben a kutatók célja, hogy a technológiát rendszerszintű alkalmazásokhoz is kiterjesszék, olyan szövetek, mint az izom, máj és idegsejtek fiatalítása révén, ez jelentheti a valódi áttörést.
Habár a szakértők szerint egy engedélyezett gyógyszer elérkezése még legalább egy évtizednyi várakozást igényel, a jelenlegi humán klinikai vizsgálatok már most elindíthatják az öregedés megváltoztatására irányuló komoly tudományos diskurzusokat és elvárásokat.
