A virológusok aggodalma egy új víruskör miatt
Bangladesi egészségügyi szakemberek nemrégiben egy eddig ismeretlen, denevérektől származó vírusfertőzést azonosítottak, amely kezdetben a Nipah-vírus okozta megbetegedésekhez hasonló tüneteket mutatott. Ez a felfedezés rávilágít arra, hogy az állatokról emberre terjedő kórokozók köre sokkal szélesebb lehet, mint ahogyan azt eddig feltételezték. A HVG híradása szerint a bangladesi orvosok szokatlan esetekkel találkoztak: olyan betegeket kezeltek, akiknek tünetei Nipah-vírus-fertőzésre utaltak, de a laboratóriumi vizsgálatok nem tudták megerősíteni a vírus jelenlétét.
A PCR- és szerológiai tesztek egyaránt negatív eredményeket mutattak a páciensek torokváladék-mintáiban. A rejtélyt azonban korszerű genetikai vizsgálatok segítségével sikerült feloldani, amelyek korábban levett mintákban azonosították a PRV (pteropine orthoreovírus) genetikai anyagát. Ez a vírus, amely eddig nem volt ismert, hogy ilyen szinten képes megbetegíteni az embereket, az aktív fertőzés fennállását is megerősítette.
Öt beteget azonosítottak, akik közül az egyik kórlefolyása rendkívül súlyos volt, neurológiai szövődmények léptek fel, amelyek a páciens halálához vezettek. Az érintettek mindannyian nyers datolyapálma-nedvet fogyasztottak a betegség előtti időszakban, amely a denevérek által szennyezett ital. Ezt a fertőzési módot a Nipah-vírusnál is ismerjük.
A PRV az ortoreovírusok családjába tartozik, genetikai szerkezete figyelemre méltó. Tíz különálló szegmensből áll, amely lehetővé teszi, hogy különböző vírustörzsek keveredjenek, ha egy gazdaszervezetet egyszerre több törzs is megtámad. Ez a genetikai variabilitás befolyásolhatja a vírus terjedőképességét és a betegség súlyosságát is. A gyümölcsevő denevérek mozgása elősegíti a különböző vírustörzsek földrajzi elterjedését és genetikai keveredését.
Bár a PRV-fertőzéseket eddig csak Bangladesben azonosították, a virológusok nemzetközi szinten figyelemmel kísérik a helyzet alakulását. A felfedezés figyelemkeltő, mivel azt mutatja, hogy nem csupán a már ismert zoonotikus vírusok jelentenek kockázatot, hanem olyan eddig kevésbé ismert vagy alulbecsült kórokozók is, amelyek észrevétlenül terjedhetnek, és súlyos megbetegedéseket okozhatnak az emberekben.
A denevérek kiemelkedő vírusrezervoárnak számítanak, hiszen számos veszélyes kórokozót hordoznak. Ilyenek például a veszettség vírusa, a Nipah- és a Hendra-vírus, a Marburg-vírus, valamint a különböző koronavírusok. A szakemberek hangsúlyozzák a széles spektrumú diagnosztikai vizsgálatok fontosságát, amelyekkel a rejtetten jelen lévő fertőzések időben azonosíthatók, ezzel megelőzhetjük a nagyobb járványok kialakulását.
