Olaszország a Világbajnokság küszöbén
Gennaro Gattuso, a 2006-os világbajnokság győztes csapatának korábbi játékosa, átvette az olasz labdarúgó-válogatott irányítását annak érdekében, hogy a csapat visszatérjen a világbajnokságra, miután a legutóbbi két tornáról lemaradt. Két pótselejtezőt kell megvívnia ahhoz, hogy biztosítsa a részvételt.
Gattuso érkezésének háttere
Gattuso kinevezése több szempontból is kockázatosnak bizonyult. Mielőtt átvette az olasz válogatott irányítását, több klubnál is megfordult, köztük a Siónál és a Hajduk Splitnél, de sehol sem maradt hosszú távon. Azonban a Napolival 2020-ban elnyert Olasz Kupa győzelme azt mutatja, hogy képes nagyobb nyomás alatt is teljesíteni. Gianluigi Buffon, a nemzeti csapat technikai vezetője kiállt mellette, hangsúlyozva, hogy Gattuso karizmája és motivációja segíthet a csapat felemelésében.
A csapat helyzete és a selejtező menetrendje
Jelenleg Olaszország öt győzelmet harcolt ki hat mérkőzésből, ami sajnos nem volt elegendő az automatikus kijutáshoz, mivel a csoportját Norvégia nyerte meg. Daniele Verri, az olasz futball szakértője szerint Gattuso felelőssége nem csupán az edzői tapasztalat, hanem a csapat általános teljesítménye is, amely az olasz futball mélyebb problémáira világít rá.
Pótselejtező előtti előkészületek
A pótselejtezők előtt Gattuso személyesen látogatta meg a kerettagok többségét, akik Angliától Katarig és Szaúd-Arábiáig játszanak, hogy közvetlen interakcióban tisztázza az elvárásokat. A technikai stábban ő is számít a korábbi Európa-bajnok Leonardo Bonucci segítségére, ami új dimenziót ad a szakmai munkának.
A következő mérkőzések és kihívások
Március 26-án Olaszország Bergamóban fogadja Észak-Írországot a pótselejtezős minitorna elődöntőjében. A győztes a döntőben Wales vagy Bosznia-Hercegovina ellen küzdhet a világbajnoki helyért. Ha a csapat sikerrel megvívja ezeket a mérkőzéseket, a B csoportban Kanada, Svájc és Katar vár rájuk a világbajnokságon.
Olaszország történelmi kihívása
A világbajnokság történetében még nem fordult elő, hogy egy korábbi aranyérmes csapat három egymást követő tornát is kihagyjon. Olaszország most a tiszavirág életű siker lehetősége mellett áll, és a csapatnak sürgősen meg kell találni a módját a visszatérésre a világ elitjébe.
